週末は瀬戸内で食×アート♪ 高松・直島・豊島をめぐる旅

島の西部に位置する家浦港から豊島へ上陸すると、そこはのんびりとした島の時間。少し歩くだけで汗ばむような陽気の中、道端で見かける猫に挨拶しつつ、お目当てだった「いちご家」のかき氷を食べるため、港から歩いて3分ほどの場所にある「いちご」ののぼりを目指して進みます。いちごは、オリーブやレモン、柑橘などと並ぶ豊島の特産品のひとつなんです。

1年を通していちごのスイーツを楽しめる「いちご家」。生のいちごを使用したスイーツは収穫期である11月～6月頃の販売です。今回は夏の時期に人気の「いちごミルク氷」のLサイズと「いちごパフェ」を注文。ひと口食べると、いちごの香りが口いっぱいに広がり、上品な甘さを存分に楽しむことができます。氷にかかっているいちごは添加物を一切使用せず砂糖だけで煮詰めたもの。 

いちご農家ならではの贅沢なソースも店内で購入することができます。瓶に貼ってあるシールに描かれたかわいらしいイラストは、「いちご家」の娘さんが5才のころに描いた絵がもとになっています。このほかにも、店内には娘さんの絵がたくさん貼られていて、アットホームな雰囲気。たくさんのいちごのイラストからは娘さんのいちご愛がうかがえます！ 

次に向かったのは2010年に開催された「瀬戸内国際芸術祭」で誕生した「島キッチン」。安部良の設計で、空き家だった建物を再生し、屋外には円を描くように屋根が設置されています。ここでは、島民の方たちが調理を担当。話し合いながら、その時期に島内で採れる食材をメインにメニューを決めます。

開業当初、東京「丸ノ内ホテル」のシェフが島民の方たちの味付けを尊重しつつ、料理のアドバイスをしてくれたとのこと。プロのエッセンスが加わり、今では自信をもって自分たちの料理を提供しています。 

「島キッチンセット」の鮮魚のフリットは、噛むほどにうまみを感じる上品な味わい。スープは「玉ネギのポタージュスープ」。軽い口当たりながらもしっかりと玉ねぎの甘みを感じます。副菜の「いんげんの味噌和え」に使われている味噌は「島キッチン」で仕込まれた手づくりのもので、ここでしか味わえないひと品。一つひとつの料理がていねいに仕上げられているのが伝わってきます。 

「島野菜添えキーマカレーセット」は、自分たちが提供できるメニューとして開発当初のスタッフの声から生まれたもの。スパイスも効きつつ、やさしい味わいのするカレーは別に焼いたり揚げたりした島の野菜と一緒に食べることで味に深みが増します。野菜は島の家々で採られたもの。島の自然に育まれた野菜を味わうことができます。 

ここを人々の交流の場としたいという思いから、島の内外に向けてアートイベントなどを開催してきた「島キッチン」。でも次第に島内の人にもお店に来てほしいという思いに変わり、月ごとに島民と来島者の誕生日を祝う「島のお誕生会」を始めました。今年で4年目となるそう。島民の方々の笑顔が行き交うすてきな空間でした。 

豊島に泊まるならおすすめしたいのが「檸檬ホテル」。目の前に檸檬畑を望むこちらは、作品の一部が宿泊施設となっているようです。そんな噂を聞いていたものの、その全貌がつかめないでいると「まずは作品を体験してください」と支配人の酒井さん。こちらの作品は音声ガイドを使い2人1組で体験します。手渡されたヘッドホンと音声ガイドを手に、建物の外へ。（※宿泊しなくても作品を鑑賞することができます）

さっそく指定された場所で音声ガイドを再生し、ガイドの指示に従って作品を体験します。 

「檸檬写真館」では2人で「ほほ檸檬」をして、その写真をSNSで拡散します。そのなんとも甘酸っぱい体験そのものが作品となっています。ここにたどり着くまでにも、思わず2人が照れてしまうような場面がいくつかちりばめられていました。 

体験できるのは、いつか感じたことのある甘酸っぱい気持ち。豊島では1人で静かに鑑賞するアート作品が多いなか、ここはくすぐったい仕掛けを用いながら人とのつながりをあらためて考えさせてくれる場所でした。

そして「檸檬ホテル」は作品であり宿泊施設。建物と作品をすべて占領できる、1日1組貸切のユニークな宿泊体験ができます。食事は夕食と朝食を提供し、食材も島の野菜を使っているのだそう。星空が綺麗で、すごく静かな空間で、思い思いの時間を過ごすことができます。