白石島

白石島の楽しみは夏だけに限りません。島内には展望台のある高山（たかやま、標高150m）を巡るハイキングコースが整備され、絶景を眺めながらハイキングを楽しむことができます。山頂からは瀬戸内海の島々や遠く四国の名峰や瀬戸大橋を見渡すこともできます。ハイキングコースには奇岩や巨岩が次々と現れ、絶景のフォトスポットもたくさんあります。開龍寺、鎧岩などと並んで白石島の見どころの一つです。高山展望台に向かう道はハイキングコースなので、歩きやすい靴と服装がおすすめです。

ハイキングコースの途中にある開龍寺（かいりゅうじ）は、9世紀に活躍した高僧、弘法大師ゆかりのお寺です。806年に唐（現在の中国）から帰国する際に白石島に立ち寄り、奥の院の巨岩の下で37日間の修行を行ったと伝えられています。大師は島を去るにあたり、ここを霊地と定めて、仏の像を刻み安置。その後、瀬戸内海で繰り広げられた源平合戦の戦死者を弔うためにお堂が建てられました。現在の奥の院は、1743年に建てられたものですが、巨石に押しつぶされそうに建っている姿は訪れる者を圧倒します。