熊野古道 中辺路

杉木立に囲まれた158段の石段参道を登り、神門をくぐると古式ゆかしい雰囲気をたたえた社殿が姿をあらわします。熊野三山の中でもとりわけ落ち着いた雰囲気が漂っていて、極楽浄土の聖地とみなされてきました。中辺路、小辺路（こへち）、大峯奥駈道（おおみねおくがけみち）といった、いくつかの参詣道の交差点にあることから、一般的に熊野詣の最初の目的地であったといわれています。

発心門王子（ほっしんもんおうじ）は、熊野九十九王子（くまのくじゅうくおうじ）の中でもとりわけ格式が高いとして崇敬されてきた五躰王子の一つです。発心とは、仏道に入る心を起こすという意味で、熊野本宮大社の神域の入り口とされています。発心門王子から熊野本宮大社へと向かう約7キロメートルの古道は、休憩所も整備され、石畳の残る古道や棚田、茶畑が美しい集落の中を通り抜けるなど趣のある景観を楽しむことができる初心者向けのウォーキングコースです。