地域とともに。まだ知らない日本の魅力を世界へ。Tastes of JAPAN

今からおよそ140年前、ここ沖縄には琉球王国が存在していました。首里城を中心として450年間、中国や日本、アジアとの交流を通しその影響を受けながら、独自の歴史や文化を育んできました。緩やかなカーブを描く城壁は、王国時代を忍ばせます。2019年10月に首里城の正殿を含む8棟の建物が焼損してしまい、現在復興に向けて進めています。園内と首里城周辺を巡る「首里城復興モデルコース」は、琉球王国の歴史・文化を体感できます。

与那覇前浜（よなはまえはま）ビーチは、「東洋一の白い砂浜」とも言われる宮古島を代表するビーチ。真っ白できめ細やかなパウダースノーのような砂浜が7キロメートルも続き、水平線まで続く青いグラデーションの海の美しさには息をのみます。正面には来間島（くりまじま）を望み、マリンアクティビティも豊富です。

沖縄の離島の中でも一番大きい石垣島。島の北西部にあるのが絶景の地、川平湾です。世界有数の透明度を誇る美しいエメラルドグリーンの海と緑豊かな島々が織りなす風景はミシュラングリーンガイドジャポンで三つ星を獲得。川平湾の近くにある川平公園には湾内を一望できる展望台もあり、海を眺めながら散策を楽しめます。

高さ20メートルの琉球石灰岩の断崖とその上に広がる芝生の公園。琉球王、尚敬（しょうけい）が「万人が座するに足る毛（野原）」と賞賛し、名前がついたといわれています。晴れた日には水平線まで続く大海原が色鮮やかに輝きます。サンセットタイムもオススメです。

沖縄県西表島の浦内川の遊覧船に乗って上流の船着場から、さらに約40分、ジャングルの中の整備された道を歩くとようやく出会えるマリユドゥの滝。滝は二段、滝壺が丸いのが特徴です。落差は16メートルと小さいながら幅は約20メートルあり、沖縄県内随一の水量を誇ります。大自然を体全体で感じることができるスポットです。

沖縄県那覇市の中心地、国際通りに面したビルに那覇市伝統工芸館があります。那覇市の伝統工芸の歴史を学び、制作体験した後は、職人やアーティストの作品鑑賞やショッピングを楽しめます。制作体験ができるのは琉球ガラス、壺屋焼、琉球びんがた、首里織、琉球漆器の5つの伝統工芸品。那覇の中心地で気軽に行けるのもおすすめポイントです。

大きな観覧車が目をひく、美浜アメリカンビレッジは沖縄県中部西海岸の北谷町（ちゃたんちょう）にあります。その名の通り、アメリカの雰囲気が漂う異国情緒あふれるフォトジェニックなスポット。アメリカンテイストあふれるショップやアミューズメント施設、レストランなどが並ぶ街並みは、まさに海外のおしゃれなリゾートそのものです。

伊江島（いえじま）は本部港（もとぶこう）からフェリーで約30分の沖縄本島北部にある離島。伊江島の中心にそびえ立つ城山（ぐすくやま）がトレードマークです。アクセスも簡単で、初めての離島体験にはうってつけです。落花生や島ラッキョウが特産ですが、「花の島」としても有名です。4月下旬に見頃を迎える約100万輪のゆりの花が咲き誇るリリーフィールド公園や約1,000品種を超えるハイビスカス園は必見です。

世界自然遺産候補地「やんばる」は沖縄本島の北端エリアの豊かな自然の中にあります。やんばる国立公園の中にある「大石林山（だいせきりんざん）」は、切り立った岩山や奇岩、亜熱帯の自然林といった絶景が広がるスポット。この地は遥か昔から安須杜（あしむい）と呼ばれ数々の神話が伝わり、人々が今なお祈りを捧げている場所です。