Aizu Sazaedo-Tempel

Der 1796 erbaute Aizu Sazaedo-Tempel liegt abgeschieden auf einem Berg in der Stadt Aizuwakamatsu, in der Präfektur Fukushima. Diese 16,5 Meter hohe sechseckige Holzstruktur bietet einen beeindruckenden Eingang mit komplexen Drachenschnitzereien.

Das Innere des Tempels ist dem Gehäuse einer „Sazae“ (Turbanschnecke) nachgeahmt, mit Wendeltreppen in einem einzigartigen Doppelhelixdesign, sodass man auf einer Seite hinauf- und auf der anderen hinuntergehen kann. Dank des cleveren Designs können sich die Betenden sicher bewegen, ohne aneinander zu stoßen. In Japan gibt es ein Sprichwort, das besagt, wenn Sie eine Pilgerfahrt zu 33 verschiedenen Tempeln machen, genießen Sie ein friedliches Leben nach dem Tod. Entlang der Wendeltreppen von Sazaedo wurden 33 Statuen von Kannon (buddhistische Göttin der Barmherzigkeit) platziert, sodass die Gläubigen 33 heilige Orte auf einmal „besuchen“ konnten.

Der Tempel befindet sich auf dem Berg Iimori, bekannt als ein Ort, der in der Edo-Zeit (1603–1868) eng mit den Byakkotai (einer Gruppe junger Samurai-Krieger) verbunden war. In kurzer Entfernung gibt es einige Orte von großem historischem Interesse, darunter das Byakkotai Memorial Museum, einen herrlichen 600 Jahre alten Kirschbaum und ein antikes Grab auf dem Gipfel des Berges.