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Durante los vuelos, la presión de la cabina se ajusta mediante aire acondicionado, pero permanece aproximadamente entre 0.2 y 0.3 hPa más baja que el nivel del mar, lo que equivale a estar en una montaña de entre 2,000 y 2,500 metros de altura. Se dice que el gran cambio de presión que ocurre entre 15 y 30 minutos después del despegue, y nuevamente antes del aterrizaje, puede causar problemas en los oídos en algunos pasajeros que no estén en buenas condiciones físicas.

La temperatura de la cabina está configurada entre 22 y 26 ºC. En vuelos largos, la humedad de la cabina tiende a descender por debajo del 20 %, ya que la humedad del aire que ingresa desde el exterior es extremadamente baja. Debido a la sequedad en la cabina, el cuerpo puede deshidratarse y causar dolor nasal o de garganta, así como molestias a quienes utilizan lentes de contacto.

Junto con la disminución de la presión atmosférica, la concentración de oxígeno en la cabina disminuye entre un 20 y un 30 % (en comparación con el nivel del mar). Si bien esto no es un problema para la mayoría de los pasajeros, aquellos que sufren de enfermedades respiratorias, trastornos cerebrovasculares o anemia grave pueden verse afectados en determinadas circunstancias poco frecuentes.

Las aeronaves producen una vibración mínima, sin embargo, los pasajeros que suelen sentir náuseas en los vehículos motorizados pueden sufrir efectos perjudiciales si el vuelo experimenta turbulencia. Debido a que no todas las turbulencias son previsibles, le recomendamos mantener el cinturón de seguridad abrochado siempre que esté en su asiento.

Cuando te mantienes sentado en la misma posición durante un período prolongado, las venas de los pies y las piernas pueden contraerse. Esto, a su vez, puede provocar la formación de coágulos de sangre en la pierna, también conocidos como trombosis venosa profunda (DVT). La DVT no necesariamente va acompañada de signos evidentes y se necesita la opinión de un experto para confirmar la afección, sin embargo, pueden ocurrir los siguientes síntomas: dolor, hinchazón y decoloración de la pierna, congestión de las venas superficiales de la pierna o sensación de calor al tacto.

Si se acumula un coágulo, existe el riesgo de que se separe y se desplace a otras partes del cuerpo, como el pulmón, donde puede causar dolor torácico, dificultad para respirar e incluso muerte súbita. Esto puede ocurrir horas o incluso días después de la formación del coágulo.

La DVT no se relaciona con la clase de viaje aéreo. Se denomina erróneamente como "síndrome de clase económica", pese a que de hecho puede afectar a los pasajeros en cualquier cabina. Tampoco se limita a los viajes aéreos, ya que las personas que estén sentadas inmóviles en autos, trenes o autobuses también pueden estar en riesgo.

Para reducir el riesgo de DVT, recomendamos a todos los pasajeros seguir los pasos descritos en este folleto y prestar especial atención a las secciones sobre la práctica de ejercicios y sobre la cantidad adecuada de líquidos o agua que se debe beber.

Utilice ropa de ajuste cómodo. Para mantener la temperatura corporal, es una buena idea llevar una chamarra u otras prendas abrigadas.

Beba líquidos adecuados, especialmente agua. Si decide consumir bebidas que contengan alcohol/cafeína o gaseosas, hágalo con moderación.

La presión dentro de la cabina oscilará entre los 0,7 psi y 0,8 psi durante el vuelo (lo que equivale a estar en una montaña a una altitud de entre 2000 y 2500 metros). El efecto del alcohol aumenta a medida que disminuye la presión, por lo que la probabilidad de que se intoxique durante un vuelo es más del doble que estando en tierra.

Además, el alcohol es diurético y, por lo tanto, aumentará su necesidad de utilizar el lavabo con mayor frecuencia, reducirá su contenido de agua en la sangre y aumentará la probabilidad de desarrollar coágulos de sangre.

Tenga cuidado de no beber demasiado alcohol.

Durante vuelos largos, mueva los pies y las piernas cada 2 o 3 horas y evite cruzar las piernas cuando esté sentado. A bordo presentamos un video de ejercicios de elongación que pueden realizarse mientras se está sentado y que, según la opinión de expertos, son efectivos para minimizar el riesgo de desarrollar DVT.

Quítese los lentes de contacto durante vuelos largos y utilice gotas oculares, según sea necesario.

Lleve en la cabina los medicamentos que toma regularmente. Además, asegúrese de tener en cuenta todas las precauciones e instrucciones indicadas por su médico.

Si se le tapan los oídos o comienzan a dolerle, pruebe lo siguiente:

También se puede intentar la maniobra de Valsalva si los métodos anteriores no funcionan.

El uso de una máscara quirúrgica puede ayudar a aliviar las molestias nasales o de la garganta.

Si recibe atención médica, asegúrese de consultar con su médico cuando planifique su vuelo. Si no está seguro de su salud debido a un padecimiento o una enfermedad crónica anteriores, le recomendamos que se realice una revisión médica antes de su viaje. También recomendamos a las pasajeras en las últimas etapas del embarazo o a quienes acompañan bebés que consulten con sus médicos. Además, si entra en cualquiera de las categorías de riesgo de DVT, pregunte a su médico si está en condiciones de viajar y cómo se puede evitar la DVT.

Verifique que su equipaje de mano contenga cualquier artículo relacionado con la salud que pueda necesitar, como medicamentos, medicamentos de venta libre, aerosol nasal, gafas, etc.