周辺の観光スポットとあわせて訪れたい全国の桜の名所5選

全国有数の馬産地として有名な新ひだか町。北海道南部に位置し、太平洋と日高山脈に囲まれた自然豊かな町です。桜の見ごろは4月下旬～5月上旬。桜の名所である静内二十間道路には、樹齢100年を超える木を含め、約2,000本のエゾヤマザクラなどの桜が、直線7kmに渡って壮大に咲き誇ります。「日本の道百選」「さくら名所100選」「北海道遺産」に選ばれており、ドライブがてら二十間道路を通るだけでも、圧巻の桜並木を見ることができます。

4月下旬ごろには、桜や馬などの町の魅力を生かした「しずない桜まつり」が開催されます。桜並木を上から一望できる「高所作業車の乗車体験」、地元の高校生による「御桜印（ごおういん）」の配布、「ポニーふれあい」など、老若男女が楽しめるイベントが盛りだくさんです。

二十間道路のエントランス広場にある「桜舞馬公園（オウマイホースパーク）」には、馬産地として栄える町の歴史に貢献した名馬テスコボーイ号の銅像が建立されており、その周りを馬のひづめの形で囲うように石碑が並んでいます。

「みちのくの小京都」と呼ばれる秋田県の角館。江戸時代の城下町の面影を残す武家屋敷通りは、例年4月中旬～下旬にシダレザクラが黒板塀に降りそそぐように咲き誇り、見事な景観を演出します。その歴史は古く、江戸時代にこの地を治めた佐竹北家二代義明の正室が、お輿入れの際に持参した3本の苗木が始まりと言われています。現在、400本ほどあるシダレザクラの中で、162本が国の天然記念物に指定されています。

開花期間中、武家屋敷通りから歩いてすぐの場所にある、桧木内川のソメイヨシノの桜並木沿いでは桜まつりが開催されます。屋台の出店や夜桜のライトアップのほか、伝統芸能のステージイベントなどが行われ、多くの観光客でにぎわいます。土・日曜、祝日には、武家屋敷通りの歩行者天国も実施されます。

武家屋敷が並ぶ内町のほか、町人町である外町の安藤家やたてつ家といった商家の屋敷を見学するのもおすすめです。天然記念物のシダレザクラを探して、町を散策するのもいいでしょう。

鎌倉の象徴的な存在である鶴岡八幡宮。源頼朝が鎌倉幕府の宗社として現在の地に遷座させ、基礎を築いた神社です。例年3月下旬～4月上旬になると、広大な境内にソメイヨシノやシダレザクラ、ヤエザクラなどのさまざまな種類の桜が花を咲かせます。本宮に参拝した後、お花見を楽しみながら境内の御社殿や名所を巡りましょう。なかでも、源氏池を囲むソメイヨシノは水上にせり出し、水面に映る壮大な桜や、散り落ちた花びらが水面に浮かぶ花筏は幻想的な景色です。

鶴岡八幡宮の二ノ鳥居から境内入り口にあたる三ノ鳥居まで続く参道「段葛（だんかずら）」も見逃せません。源頼朝が妻の安産祈願のために造営した参道で、ソメイヨシノの桜並木は「日本の桜名所100」に選ばれるほどの美しさ。昼は薄桃色の桜のアーチ、夜になると灯籠のやわらかい光に照らされ、道ゆく方たちを魅了します。

お花見の後は、鶴岡八幡宮からすぐの「小町通り」へ。グルメや鎌倉お土産を販売するショップがずらりと並ぶため、ショッピングを楽しんで帰るのもいいでしょう。

京都府の伏見は、例年3月下旬～4月上旬に桜のシーズンを迎えます。ここでは、川沿いに咲く壮大な桜を船上から観賞するのはいかがでしょうか。港町の歴史を持つ伏見は、豊臣秀吉の時代から交通・流通の中心を水運とし、現在は「十石舟」と呼ばれる遊覧船を運航しています。ゆっくりと船に揺られながら桜満開の濠川を進み、途中下船する先で、三栖閘門資料館を見学できるコースです。十石舟は3〜12月に運航しており、夏の新緑や秋の紅葉など、季節によって表情を変える京都の町並みを楽しめます。

船旅を終えたら、まち歩きへ。酒造りに欠かせない良質な水が湧く伏見は、日本三大酒処のひとつ。約20の酒蔵が点在し、まるで江戸時代にタイムスリップしたかのような風情ある建物が並びます。1637年に創業した老舗の酒蔵「月桂冠」の史料館では、伏見の酒造りや日本酒の歴史・文化を紹介する展示室を見学でき、吟醸酒などの試飲もできます。日本酒の飲み比べや利き酒を楽しみながら、ゆっくりと酒蔵巡りをするのもいいでしょう。

福岡市東区にある、博多湾と玄界灘に囲まれた「海の中道」に位置する国営公園。

春の名物は、4月上旬に見られる約1,600本の桜と約100万本のネモフィラのコラボレーションです。毎年3〜5月には、春を告げる花の祭典「海の中道フラワーピクニック」を開催。桜やネモフィラをはじめ、アイスランドポピーやバラといった春の花がフラワーリレーで開花を紡ぎ、色とりどりの色彩と香りを堪能できます。期間中はさまざまなイベント、期間限定グルメも登場します。

園内には、カンガルーやカピバラ、ボリビアリスザル、フラミンゴなど約50種500点の動物たちが暮らす「動物の森」があります。モルモットを抱っこしたり、ヤギやヒツジ、白鳥にエサをあげたり、動物たちを近くで感じられる開放的な空間が魅力的です。公園から徒歩すぐの場所には、「九州の海」をテーマにした水族館「マリンワールド海の中道」もあります。小さなお子様と一緒に、生きものについて学ぶのに最適な場所でしょう。