アメリカ・シアトルで知的好奇心を満たす3日間

シアトルの定番観光スポットといえば、ダウンタウンにある「パイク・プレイス・マーケット」です。1907年に創設されたこの市場は、アメリカの公設市場の先駆けとなりました。魚屋やベーカリー、青果店などのお店が所狭しと並びます。

中でもにぎわいを見せるのが、活気ある「魚投げ」のパフォーマンスで知られるパイク・プレイス・フィッシュ・マーケットと、スターバックス1号店です。パイク・プレイス・フィッシュ・マーケットでは、注文が入るたびに威勢よく魚が宙を舞い、周囲の観客から歓声が上がります。

また、スターバックス1号店ではここでしか買えない限定グッズも取り扱っています。ロゴは現在の緑色ではなく、創業当時の茶色が使われているのが特徴です。店内はテイクアウト専用のため、コーヒーを片手に周辺の散策をお楽しみください。

この歴史ある市場を散策した後は、再開発が進むウォーターフロントエリアへもぜひ足を延ばしてみましょう。

ピア50からピア70までの間には、レストランやカフェ、ギフトショップ、公園、ホテルなどが並びます。2024年10月には、シアトルの新たな名所として、パイク・プレイス・マーケットとウォーターフロントを結ぶ展望通路「オーバールック・ウォーク」がオープンしました。この通路でつながったことにより、アクセスが非常に便利になりました。シアトルの美しい街並みを見渡しながら、心地よい散策が楽しめます。

オーバールック・ウォークを少し南へ進むと、シアトル水族館やシアトル・グレート・ウィールが見えてきます。ピア57にある「シアトル・グレート・ウィール」は、地上53mの高さから街を見渡せる大観覧車。ここから街並みや海の景色をゆったりと眺めてみるのもおすすめです。

そして、このエリアで絶対に外せないお楽しみといえば、シアトル名物の新鮮な牡蠣。ピア56にある「Elliott's Oyster House」は、人気のオイスターハウスです。1975年創業のこちらで、シアトルの豊かな海の恵みを味わってみてはいかがでしょうか。

まずは、シアトルの中心部から少し南に離れた場所にある「航空博物館」へ。

ここは飛行機好きを魅了してやまない博物館です。ライト兄弟の復元機から最新鋭のジェット機、大統領専用機（エアフォースワン）、宇宙船までがずらりと展示されています。ふだんは遠くから見上げるだけの機体をすぐ目の前に感じながら、シアトルが培ってきた航空宇宙の歴史と息吹をダイナミックに体感できます。

大迫力の空の歴史を楽しんだ後は、街の中心部にある「シアトル・センター」へ。ここは1962年のシアトル万国博覧会の会場跡地につくられた複合施設です。中でも一際目を引く斬新なデザインが「ポップカルチャー博物館（MoPOP）」。シアトルはジミ・ヘンドリックスの出身地であり、ニルヴァーナをはじめとするグランジ・ロックが花開いた地。館内には彼らゆかりの愛用品をはじめ、ロック＆ポップ界のセレブたちの貴重な展示品がずらりと並び、音楽ファンの胸を熱くさせます。

まだ外が明るい時間帯に訪れたいのは「チフーリ・ガーデン・アンド・グラス」。ここは世界的に有名なガラス彫刻家デール・チフーリ氏の作品を集めた博物館です。太陽の光を浴びてキラキラと鮮やかに輝くガラスアートと、四季折々の植物が奇跡的な調和を見せる庭園は、まるでファンタジーの世界に迷い込んだかのよう。美しくロマンチックな空間に、思わず時間を忘れて引き込まれてしまいます。

チフーリ・ガーデン・アンド・グラスのすぐ近くにそびえ立つ「スペース・ニードル」も行ってみましょう。全面ガラス張りの展望フロアからは、シアトルの高層ビル群やマウント・レーニア、そしてきらめく海を一望できます。特におすすめなのが夕暮れ時。空がオレンジから紫へと移り変わるドラマチックなマジックアワーを、地上約160mにある円盤部の展望台から眺めることができます。

最高の1日の締めくくりには、少し足を延ばして人気のシーフードレストラン「Ray’s Boathouse」はいかがでしょう。目の前に広がるピュージェット湾とその向こうにそびえるオリンピック山脈の大パノラマを存分に堪能できます。沈みゆく夕日ときらめく夜景を眺めながら、シーフードに舌鼓。

シアトルのカルチャー発信地として知られる「キャピトル・ヒル」も忘れずに。キャピトル・ヒル駅周辺のブロードウェイ沿いには、ローカルな感性が光る個性的なブティックや懐かしい音楽に出会えるレコードショップなどがずらりと並びます。旅のお土産を探しながら歩くだけでも、まるで宝探しをしているかのような、弾むような楽しさに包まれます。