【滋賀県「ホンモロコ」】丸ごと食べれば、身、骨、卵のバランスよし

春の"子持ち"を食す

滋賀県の大部分を占める琵琶湖には、魚や貝で約50種類の固有種がいるといわれています。コイ科のホンモロコもその一種。通年漁獲されていますが、特に春先がおいしいとされており、高級料亭でも珍重されるほどです。また、この時期は沿岸の比較的浅いエリアを回遊しているため、サオをだしてねらう人も少なくありません。

旬である春先のホンモロコは、産卵期前の状態。地元の漁師たちは、「"子持ち"ホンモロコはサッと素焼きにして食べると絶品」と話します。体長9～14cmの小さい魚ですが、骨は硬くなく、身は淡白すぎず、丸かじりすると旨みがギュッと凝縮されているよう。そこに卵のプチプチという食感が加われば、やみつきなってしまうはずです。

食べ方としては、素焼きにして塩を軽く振るなどのほか、南蛮漬け、佃煮などもポピュラーです。